Amerykański Departament Rolnictwa (USDA) ogłosił wprowadzenie obowiązku testowania mleka na obecność wirusa H5N1, odpowiedzialnego za ptasią grypę, we wszystkich stanach USA. Decyzja ta wynika z wykrycia wirusa w ponad 700 stadach mlecznych na terenie kraju. Jest to kluczowy krok w identyfikacji zakażonych zwierząt i zatrzymaniu rozprzestrzeniania się choroby.
Strategiczny plan kontroli
Nowe przepisy koncentrują się na testowaniu surowego mleka w zakładach przetwórczych, zamiast na poziomie indywidualnych gospodarstw. Takie podejście ma na celu usprawnienie procesu wykrywania. Na przykład Vermont planuje przeprowadzać testy w około 50 zakładach przetwórczych, do których trafia mleko przed pasteryzacją i przygotowaniem do sprzedaży.
E.B. Flory, dyrektor ds. bezpieczeństwa żywności w Vermont Agency of Agriculture, wyjaśniła to podejście:
„Testowanie w zakładach przetwórczych pozwala ograniczyć skalę w porównaniu do testowania każdego gospodarstwa. W przypadku wyniku pozytywnego możliwe jest prześledzenie pochodzenia mleka z zainfekowanego silosu.”
Dotychczas większość przypadków odnotowano w Kalifornii i stanach górskich, podczas gdy w stadach z północno-wschodniej części USA nie wykryto jeszcze zakażeń.
Wdrożenie programu i nadzór federalny
USDA zobowiązało stany do natychmiastowego rozpoczęcia procedur testowania i raportowania wyników do agencji. Jest to rozszerzenie wcześniej wprowadzonych losowych testów, które rozpoczęły się po wykryciu wirusa w stadach mlecznych w marcu 2024 roku.
Sekretarz Rolnictwa, Tom Vilsack, w oficjalnym komunikacie podkreślił znaczenie tej inicjatywy:
„Strategia testowania mleka zapewnia ramy, które pozwolą stanom chronić zdrowie stad mlecznych, zwiększać zaufanie rolników i szybko kontrolować rozprzestrzenianie się wirusa. To kluczowy krok w kierunku zapewnienia bezpieczeństwa i odporności naszego przemysłu mleczarskiego.”
Stany pracują obecnie nad finalizacją porozumień dotyczących procedur pobierania próbek i odpowiedzi na pozytywne wyniki. Flory wyraziła nadzieję, że program będzie w pełni operacyjny do końca miesiąca.
Sprzedaż surowego mleka – oddzielna kwestia
Chociaż testy USDA koncentrują się na surowym mleku w transporcie do pasteryzacji, stany takie jak Vermont nie wprowadzają dodatkowych testów ani ostrzeżeń dla surowego mleka sprzedawanego bezpośrednio konsumentom. Vermont od 2009 roku zezwala na sprzedaż surowego mleka w gospodarstwach, podobnie jak 30 innych stanów.
Flory zaznaczyła, że pasteryzacja pozostaje skuteczną metodą eliminowania ryzyka chorób w mleku. Tymczasem sprzedaż surowego mleka odbywa się zgodnie z regulacjami poszczególnych stanów, z New Jersey jako jedynym stanem całkowicie zakazującym tego typu sprzedaży.
Wyzwania dla przemysłu mleczarskiego
Rosnąca liczba przypadków H5N1 zmusza przemysł mleczarski do podjęcia dodatkowych działań i przyjęcia nowych obowiązków. Ogólnokrajowy nakaz testowania stanowi skoordynowane działanie na rzecz ochrony zdrowia zwierząt, utrzymania zaufania konsumentów oraz zabezpieczenia integralności amerykańskiego rynku mleka w obliczu narastającej epidemii ptasiej grypy.
Zobacz także: Zakaz eksportu bydła do Ukrainy i Rosji
